La tension artérielle a de nombreuses répercussions sur la santé. Une tension artérielle systolique (TAS) élevée ou une tension artérielle diastolique (TAD) élevée peuvent endommager les vaisseaux sanguins et entraîner des maladies cardiovasculaires ou des problèmes de santé tels une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Ces derniers sont parmi les principales causes d'hospitalisation et de décès au Canada. Les résultats de l’Enquête canadienne sur les mesures de la santé (ECMS) de 2012 à 2015 indiquent que les Canadiens de 20 à 79 ans avaient une tension artérielle mesurée au repos moyenne de 113/72 mmHg. Pour les hommes comme pour les femmes, la tension artérielle moyenne au repos augmentait de façon significative avec l’âge (graphique 1). La tension artérielle au repos chez les hommes de 20 à 29 ans était de 107/69 mmHg, comparativement à 123/70 mmHg chez les hommes de 70 à 79 ans. La tension artérielle moyenne au repos des femmes de 20 à 29 ans était de 101/66 mmHg, comparativement à 128/70 mmHg chez les femmes de 70 à 79 ans. La tension artérielle systolique moyenne au repos avait tendance à être significativement plus élevée chez les hommes plus jeunes (20 à 49 ans) mais significativement plus basse chez les hommes plus âgés (70 à 79 ans) comparativement aux femmes des mêmes groupes d’âge. Par ailleurs, la tension artérielle diastolique moyenne était plus élevée pour les hommes âgés de 50 à 59 ans comparativement aux femmes du même groupe d’âge.